Palæontologi

Palæontologi er studiet af livets historie på jorden, af fortidens dyr og planter, baseret på fossiler som evidens af deres eksistens i udgravninger. Dette omfatter også undersøgelser af bl.a. fodspor, ynglepladser, koprolitter (fossil afføring), pollen, forstenede træsorter og kemiske spor i jordlag. Man kan derved opnå viden om fortidige livsformers økologi, anatomi og fysiologi, og endda få fingerpeg om adfærd.

Geologisk tidsspiral over jordens historie, palæontologien undersøger hele historien om liv på jorden
Foto: US Geological Survey; Graham, Joseph; Newman, William; & Stacy, John,